Vicki Turner Amy Orr estava mirant la televisió amb el seu marit una nit quan va sentir un punyal a l’abdomen superior que la va deixar caure al terra. Al principi va pensar que era així intoxicació alimentària (només havia menjat un àpat pesat). Però quan no havia desaparegut al cap de pocs dies, el seu marit la va portar a urgències , on els metges van lluitar per diagnosticar el problema. Sospitaven càlculs biliars, però les proves no eren concloents, de manera que li van donar medicaments contra el dolor i la van enviar de camí.
El dolor va desaparèixer aquella nit, però va aparèixer una i altra vegada durant mesos, sobretot després que Amy va menjar. Va acabar a urgències desenes de vegades més, i ningú (ni el seu gastroenteròleg, que va fer algunes proves), va poder detectar el motiu. Amb el pas del temps, va perdre més de 70 quilos i tanta musculatura que amb prou feines podia caminar.
Plorava tot el temps, perquè debilitava en tots els sentits: física, mental i emocionalment, recorda Amy, una editora de 35 anys a Waterloo, Canadà. Tenia tanta por que no desaparegués mai, que només tindria aquest dolor triturador la resta de la meva vida. I va ser especialment molest sentir que als meus metges no els importava.
Després d'un any de turments, un altre grup de metges finalment van diagnosticar la vesícula biliar i tímida infectada que altres havien perdut. Amy va ser operada i el dolor va desaparèixer. Però la història d’Amy només començava, perquè aviat va seguir un nou tipus d’angoixa. Sovint tenia malsons sobre estar atrapada en situacions en què la ferien de maneres que no podia controlar, i després es despertava cridant i respirant. Amy es va tornar obsessiva per controlar la seva dieta, son i exercici per evitar fins i tot la idea del dolor. I qualsevol dolor, fins i tot quelcom tan petit com un tall de paper, la llançava a una ventilació agitada, hiper-tímida atac de pànic .
Quan em vaig cremar lleugerament la mà a l’estufa, el meu marit va haver d’aturar-me per trucar a una ambulància, ja que pensava que el dolor de la mà significava que el dolor abdominal havia tornat i que anava a morir, diu Amy. Les meves reaccions van ser irracionals.
Quan va mencionar això al terapeuta que havia estat veient, la dona li va dir a Amy que patia trastorn per estrès postraumàtic o TEPT . Vaig pensar, No, això és molt dramàtic. Això només s’obté de la guerra o de l’atac violent , Diu Amy. Però a mesura que s’intensificaven els seus problemes emocionals, es va adonar que podia trobar-los fins al seu any de dolor i ansietat . Amb el pas del temps, parlar amb el seu terapeuta, prendre consciència dels símptomes del TEPT i tornar a aprendre com funcionava el seu cos la va ajudar a tornar a la normalitat.
Quan les dificultats continuen fent mal
El trauma sempre ha format part de la condició humana, però actualment sembla més comú. Entre trets massius, huracans i inundacions horribles i el moviment #MeToo que va posar en primer pla l’agressió sexual, veiem de primera mà els efectes que poden tenir les experiències intenses i carregades d’emocions molt després d’haver acabat. Molts experts creuen que la pandèmia COVID-19 també tindrà un efecte traumàtic de gran abast i duradora.
Vicki Turner Els qui estudien el fenomen tenen clar que el trauma pot ser provocat per moltes experiències diferents del combat militar o un assalt a un carrer enfosquit. Qualsevol esdeveniment de conca hidrogràfica (o sèrie d'esdeveniments) que us porti a veure la vostra vida en termes d'abans i de després pot causar efectes greus sobre la salut mental, diu Rachel Yehuda, Ph.D. , professor de psiquiatria i neurociències a la Facultat de Medicina Icahn del mont Sinaí.
I és probable que alguna cosa així ens passi a cadascun de nosaltres en algun moment, diu James Gordon, M.D. , fundador i director executiu del Centre for Mind-Body Medicine i professor clínic de psiquiatria i medicina familiar a la Georgetown Medical School. El doctor Gordon, amb el seu equip, ha format milers de professionals per treballar amb víctimes de traumes a tot el món. Estar en una situació estressant o relació abusiva o l’entorn laboral és traumàtic. També ho és perdre algú que estimes, tenir una malaltia greu o ser discriminat, diu. De vegades passa per un trauma sense residus, però altres vegades les seves reaccions continuen molt de temps després d’acabar l’amenaça.
El teu cervell per un trauma
Una manera clau de manifestar aquestes reaccions és mitjançant el TEPT. Mentre que la bíblia oficial de psiquiatria, coneguda com a DSM-5, limita el diagnòstic de TEPT a les persones exposades a lesions greus, a una mort amenaçada (o al testimoni d'una mort real) o a la violència sexual, el doctor Gordon considera que aquesta llista és massa estreta. No cal experimentar danys físics ni el xoc emocional més extrem per desenvolupar estrès postraumàtic, diu. I el tractament de la malaltia només és possible si els que pateixen silenciosament saben demanar ajuda.
No fer-ho pot tenir greus conseqüències. Fa anys, s’esperava que les persones que s’enfrontessin fins i tot als xocs emocionals o físics més angoixants superessin l’experiència. Els soldats van tornar de la guerra i no van parlar mai del que havien vist. Es va aconsellar a les dones que havien donat a llum nadons morts que tinguessin ràpidament un altre fill. Ara hi ha una comprensió creixent que, per recuperar-se adequadament, haureu de permetre que la vostra ment i el vostre cos processin el que va passar i accepteu que, d’alguna manera, us pugui canviar per sempre, diu Yehuda.
Els efectes posteriors del trauma poden ser immediats, amb símptomes com ansietat, malsons, insomni i / o depressió . Però no tractar-se adequadament pot provocar malalties físiques cròniques també. A estudiar dins JAMA Medicina Interna , per exemple, va trobar que les dones que tenien la primera experiència sexual en violació eren més propenses a patir endometriosi i malaltia inflamatòria pèlvica més tard en la vida que altres dones.
Dr. Gordon, autor de La transformació: una guia completa i pas a pas per a la curació del trauma psicològic , ha vist que els supervivents de traumes desenvolupaven problemes digestius, trastorns autoimmunes , i malalties del cor que potser no haurien tingut d'una altra manera. A més, les persones que viuen una prova traumàticament angoixant tenen més probabilitats d’abusar de drogues o alcohol, de patir un trastorn alimentari o fins i tot de morir per suïcidi.
Vicki Turner El seu cos en un trauma
Tot això passa perquè el trauma té un fort impacte sobre el sistema nerviós. Tots coneixem la resposta de la lluita o la fugida, la química i la fisiològica reaccions a l’estrès que ens ajuden a combatre o evitar un enemic. Un esdeveniment traumàtic augmenta aquest efecte fins a l’extrem. Més endavant, quan recordeu la situació o si hi ha incidents en curs (per exemple, veure un cap abusiu cada dia, viure amb una parella violenta), el cos fa una còpia de seguretat contínua, cosa que pot provocar inflamacions i altres danys. la ment.
Ara els experts també entenen que quan no és possible lluitar ni fugir, una altra opció és congelar-se. Imagineu-vos un ratolí que es va allunyar d’un gat però que ara està atrapat a les seves mandíbules. La resposta de congelació produeix endorfines adormides i ajuda l’animal (i els humans) a separar-se psicològicament del terror que ens ocupa.
Els esdeveniments traumàtics poden ser tan aclaparadors que la ment els podria suprimir.
És per això que les persones en situacions horribles de vegades deixen el cos o es dissocien durant un període de temps. Aquells que pateixen de TEPT poden congelar-se o fins i tot dissociar-se quan se’ls recorda un episodi traumàtic anys després. Quan es produeixen reaccions excessives de lluita o fugida (o, especialment, de congelació) durant un trauma inicial, explica el doctor Gordon, la memòria d’una persona no queda al cervell de la manera lògica habitual. En lloc d’això, fragments d’emocions, sons, imatges, pensaments i sensacions físiques s’introdueixen a trossos. És per això que és possible que una dona que descrigui una agressió sexual fins i tot dècades després no recordi el que feia moments abans de ser atacada, però pot descriure amb detall el to de la veu del seu agressor o com feia olor la seva respiració, diu el doctor Gordon. I és el motiu pel qual es troba una sensació similar, ja que Amy va fer cada cop que sentia fins i tot un dolor menor després del seu trauma, que pot provocar una reacció de mida excessiva al cervell.
En alguns casos, els esdeveniments traumàtics poden ser tan aclaparadors que la ment els podria suprimir, de manera que una persona ni tan sols recorda que es van produir. Al seu llibre El cos manté la puntuació , el psiquiatre Bessel van der Kolk, MD, fundador i director mèdic del Trauma Center de Brookline, MA, assenyala que aquesta amnèsia protectora s'ha documentat en molts casos i probablement explica per què tants adults de sobte van recordar haver estat abusats pels sacerdots quan eren nens després de la l’escàndol de l’església es va fer públic.
No me’n recordo, no me’n puc oblidar
Rachel (cognom retingut), una instructora de ioga d’uns cinquanta anys, va experimentar aquest tipus de memòria reprimida. Al llarg de la seva vida, Rachel de tant en tant s’havia sentit deprimida, tot i que continuava dient-se que la seva vida era bona: tenia un marit amorós, dos fills i una feina que adorava. Rachel també se sentia insegura i irracionalment desconfiada del seu cos i tenia dificultats per confiar en la gent. Fa dos anys, després que inexplicablement va plorar al consultori d’un metge, va decidir que era hora de veure un terapeuta.
Va ser aleshores quan Rachel va començar a recordar com la seva mare l’havia enfurismat sense previ avís, l’havia cridat o l’havia colpejat i, regularment, l’havia anomenat un fracàs i una decepció. És tan tabú pensar malament en la teva mare, així que no ho vaig fer, diu Rachel. Amb el pas del temps, treballant amb el terapeuta i escrivint la seva història per prendre possessió d’ella, va ser capaç d’alliberar la seva depressió i el seu dubte.
Segons diu, un trauma infantil com el de Rachel és especialment perjudicial Shari Botwin , treballador social clínic amb llicència a Cherry Hill, Nova Jersey, i autor de Prospera després del trauma . Un nen no pot processar les emocions de la mateixa manera que ho pot fer un adult. A més, els nens solen sentir vergonya o por perquè es culpen erròniament del que va passar, diu ella.
Fins i tot els adults que saben que no tenen cap culpa poden quedar aclaparats per un trauma. Quan Robin Wilson, de 50 anys, dissenyador d’interiors i empresari, va fugir d’un matrimoni abusiu fa cinc anys, va pensar que havia deixat enrere els seus problemes. Però la seva ex va continuar assetjant-la. Durant els pròxims anys, Robin va desenvolupar erupcions per estrès, problemes digestius i mals de cap, i el seu pes va caure 50 lliures. Després de veure diversos metges per tenir símptomes físics, un la va dirigir a un expert en veterans que van diagnosticar un TEPT complex, un tipus de TEPT causat per viure una sèrie d'esdeveniments traumàtics o un episodi prolongat en lloc d'un de sol. Vaig començar a plorar perquè sabia que tenia raó. Tot va començar a tenir sentit, diu Robin.
La recuperació de Robin va suposar aprendre a marcar la seva resposta a l’estrès i alliberar el trauma emmagatzemat al seu cos. Amb l’orientació del seu metge, va practicar ioga, va jugar a tennis, va caminar molt i va començar massatges, acupuntura i sessions de quiropràctica. De tant en tant, té flashbacks, palpitacions i emocions intenses, com va passar recentment quan va escoltar un home que utilitzava un to desagradable familiar cap a la seva dona. Però creu que el pitjor s’ha acabat. Més persones que experimenten violència domèstica haurien de ser tractades per al trastorn d'estrès posttraumàtic, però tenen vergonya d'admetre la seva situació, com jo, va dir Robin.
Un futur més fort
Tot i que ningú no busqués cap trauma, la idea d’un revestiment de plata no és només un tòpic; de fet, podeu sortir a l'altre costat més resistent. Tina Collins, resident a Baltimore, de 54 anys, va pensar que ja havia passat per la pitjor vida que li havia de tirar: li van diagnosticar psicosi a la primera edat adulta i més tard es va veure atabalada proporcionant anys de cura a temps complet per els seus pares ancians i discapacitats. Va perseverar, només per haver de fugir de la casa en flames amb el seu marit fa dos anys; la casa va ser destruïda.
Però Tina es va trobar aprofitant les lliçons del seu passat. S’assabenta que després d’un trauma s’ha de centrar només en el que té al davant una hora a la vegada i donar-se permís per sentir plenament totes les seves emocions, diu ella. Tenia símptomes de trastorn d'estrès posttraumàtic (dificultat per dormir, episodis de sanglots a l'atzar) i saltar a sons que li recordaven el metall i el vidre que havia sentit esquerdar al seu voltant, però es van esvair. Després de superar un trauma, diu, tens ganes de, Vaig sobreviure, per poder gestionar qualsevol cosa que em vingui manera.
Vicki Turner
Tractaments contra el trauma
Proveu una teràpia específica per a traumes.
Algunes tècniques poden afluixar directament els records i les emocions atrapats. Això inclou:
- Exposició prolongada , en què torneu a experimentar el trauma ja que un terapeuta us guia a mantenir-vos a terra
- Desensibilització i processament del moviment ocular (EMDR), durant el qual un terapeuta utilitza una de les diverses tècniques per ajudar-vos a processar amb seguretat els records traumàtics
- Reducció de l'estrès basat en la consciència (MBSR), un programa de vuit setmanes que us ensenya a centrar-vos en l’aquí i l’ara en lloc de rumiar sobre el passat o el futur
Seu en silenci.
Meditació pot reduir la reacció de lluita o fugida, ajudar-vos a pensar amb claredat i reconstruir les connexions cerebrals trencades per un trauma. La gran majoria de les persones que ho fan durant només 10 minuts noten un canvi immediatament, diu el doctor Gordon.
Sacsejar i ballar.
Si alguna vegada heu vist ànecs sacsejar les plomes després de lluitar, sabeu que la natura pretén purgar els residus físics abans que s’allotgi un trauma a les nostres cèl·lules. Alguns experts suggereixen ioga o caminar; El doctor Gordon prefereix una tècnica que va crear en la qual agiteu enèrgicament tot el cos durant cinc minuts, atureu-vos i observeu la quietud dels tres següents i, a continuació, balleu les vostres cançons preferides per cinc més. Això forma part d 'un programa complet detallat a La transformació ; la intervenció es va mostrar en un estudi important al Revista de Psiquiatria Clínica per disminuir substancialment els símptomes del TEPT en els supervivents de la guerra sèrbia.
Fer canvis dietètics.
Els productes químics que produeix el cos durant un esdeveniment angoixant poden danyar les vellositats de l’intestí i alterar els bacteris que mantenen sa l’intestí sa, diu el doctor Gordon. És per això que la síndrome de l'intestí irritable és un símptoma comú del TEPT. Voldreu allunyar-vos dels aliments dolços i cremosos que us poden agradar i recolzar-vos en proteïnes, verdures i fruites curatives.
Busqueu suport.
Soledat i l’aïllament donen al trauma un poder addicional, així que busqueu un grup de suport (en línia o en persona) i contacteu amb amics i coneguts que han passat per alguna cosa gran. Una comunitat curativa que envolta algú després d’una experiència traumàtica pot ser important per ajudar-lo a sentir-se nodrit i segur, diu Yehuda.
Aquest article va aparèixer originalment al número de juliol de 2020 de Prevenció.
El suport de lectors com vosaltres ens ajuda a fer el nostre millor treball. Vaja aquí subscriure's Prevenció i aconsegueix 12 regals GRATU .TS. I inscriviu-vos al nostre butlletí de notícies GRATU .T aquí per obtenir consells diaris sobre salut, nutrició i condicionament físic.
