Què és l'èczema?

Taula de continguts

Psoriasi vs. Èczema | Tipus | Causes | Símptomes | Diagnòstic | Tractament | Complicacions | Prevenció

Visió general de l’èczema

L’èczema no es refereix a cap condició de salut. És un terme general per a diverses malalties de la pell estretament relacionades, que provoquen un conjunt de problemes de pell. Fins al 30% de la població dels Estats Units té algun tipus d’èczema i els seus símptomes típics són taques de pell vermella, picor i inflada a les mans, les galtes, els peus o a la part interna dels genolls o dels colzes. Independentment de la seva causa subjacent, l’èczema no es contagia i els seus símptomes solen anar i venir.

Tot i que un grapat de condicions de salut causen èczema, el desencadenant més freqüent és la dermatitis atòpica, una malaltia inflamatòria crònica que tendeix a aparèixer durant la infància (i normalment abans dels 2 anys). Moltes persones utilitzen els termes èczema i dermatitis atòpica indistintament. Però de la mateixa manera que no tots els mals de cap ho són migranyes , no tots els casos d’èczemes són dermatitis atòpica. Les al·lèrgies, l'estrès i el contacte amb substàncies (incloses l'aigua o productes químics) poden provocar brots d'èczema fins i tot en aquells que no tenen dermatitis atòpica.

L’èczema és una mica més freqüent entre les dones que els homes i els afroamericans solen experimentar taxes d’èczema més altes que altres poblacions. L’èczema s’ha tornat més comú durant les darreres dues dècades, tot i que els experts no saben exactament per què passa això.

Psoriasi vs. èczema: Quina diferència hi ha?

És fàcil barrejar la placa psoriasi i èczema: tots dos són afeccions frustrants que provoquen picor i pell vermella. Per a un ull sense formació, poden semblar semblants, però hi ha algunes diferències clau:

• El seu aspecte: Tant la psoriasi com l’èczema provoquen taques de pell vermella, però les plaques de psoriasi també són escamoses i elevades.
• Les parts del cos que colpegen: L’èczema sol produir-se en parts del cos que es doblegen, com ara els colzes interns i darrere dels genolls. La psoriasi, en canvi, és més probable que colpegi als colzes, els genolls, el cuir cabellut, els palmells de les mans i les plantes dels peus.
• Els seus símptomes: Tant l’èczema com la psoriasi se senten picor, però també pot cremar-se. (Aprendre mes sobre símptomes de psoriasi .)
• Les seves causes: La psoriasi és una malaltia autoimmune, mentre que l’èczema és provocat per al·lèrgens i irritants externs. (Aprendre mes sobre què causa la psoriasi .)

Quins són els tipus d’èczemes?

Tot i que totes les formes d’èczema s’associen a símptomes de la pell, hi ha diversos tipus d’èczema. Aquests tipus es defineixen per la seva presentació (com i on apareixen) i per les seves causes o desencadenants subjacents.

El tipus d’èczema més freqüent, la dermatitis atòpica, és una malaltia inflamatòria de la pell relacionada amb una activitat incorrecta del sistema immunitari i problemes amb les capes més externes de la pell. La inflamació afavoreix la ruptura de les barreres protectores de la pell, cosa que provoca sequedat i altres símptomes. La dermatitis atòpica tendeix a aparèixer durant la infància i sovint es presenta com erupcions vermelles i amb pruïja a les galtes d’una persona o a la part interna dels genolls o dels colzes. Tot i que la malaltia pot disminuir abans de l'edat adulta, pot persistir al llarg de la vida d'una persona. Entre el 7 i el 10 per cent dels adults tenen dermatitis atòpica.

Com el seu nom indica, aquest tipus d’èczema és causat pel contacte de la pell amb un al·lergen o un irritant. Els al·lèrgens poden incloure certs metalls com el níquel i, en aquests casos, els símptomes apareixen en 24 hores. Els irritants inclouen productes químics, àcids o fins i tot aigua, i els símptomes poden aparèixer gairebé immediatament. (Si les mans es tornen vermelles i pican després de rentar els plats o estar mullades, és una forma d’èczema de contacte irritant).

Aquest tipus d’èczema apareix com petites butllofes plenes de líquid a les palmes o a les plantes dels peus. Aquestes butllofes poden picar i cremar-se i poden filtrar líquid clar. No es coneixen les causes de l’èczema dishidròtic, però sovint apareix en pacients amb dermatitis atòpica o al·lèrgies.

Tot i que no se’n coneixen les causes subjacents, aquesta forma d’èczema és causada per fregaments o rascades cròniques. Aquesta irritació fa que la pell s’espesseixi i pot provocar la formació de taques vermelles escamoses al cap, a les cames inferiors, als canells o als braços.

Aquesta forma d’èczema pot estar relacionada amb un tipus de llevat irritant en els olis de la pell que provoca una reacció del sistema immunitari. Tendeix a aparèixer com a caspa o taques vermelles escamoses de la pell al cuir cabellut o a la cara.

Aquest tipus sol aparèixer com una pell gruixuda, vermella, inflamada i amb pruïja a les canyes o a les potes. Sovint és causat per problemes de flux sanguini i pot aparèixer amb més freqüència en persones amb varius.

Què causa l'èczema?

En molts casos, les causes exactes o els desencadenants de l’èczema no s’entenen bé. Però l’èczema de vegades resulta d’una mutació genètica específica que provoca la manca de proteïnes protectores a la capa externa de la pell d’una persona. Aquest component genètic ajuda a explicar per què l’èczema passa a les famílies.

Els factors ambientals, especialment els primers anys de la vida, també semblen tenir un paper important. És possible que els nens amb vulnerabilitats genètiques subjacents desenvolupin èczemes si estan exposats a una edat primerenca a al·lergens, irritants o productes químics específics. Les investigacions han demostrat que és menys probable que els nadons alletats pateixin èczema, mentre que una dieta de menjar ràpid o molt de temps a l'interior sembla augmentar el risc d'un nen. Els experts segueixen burlant-se de com tots aquests factors poden contribuir als riscos d’èczema d’una persona.

Quins són els símptomes de l'èczema?

Els símptomes de l’èczema poden aparèixer a qualsevol lloc de la pell, des del cuir cabellut fins a la part inferior dels peus. Però els símptomes següents solen aparèixer a les mans d’un adult, a la part interna dels colzes o dels genolls i a la part posterior del coll. En lactants i nens, tots aquests punts calents segueixen sent un problema, tot i que l’èczema també apareix sovint a les galtes, els braços, les cames i el tors d’un nen.

Aquests símptomes inclouen:

• Pell seca i / o picor
• Erupcions cutànies
• Pell inflada
• Taques de pell vermella o marró
• Pell esquerdada o rugosa
• Bonys a la pell
• Butllofes de la pell que poden filtrar líquid clar o no
• Pell gruixuda o trencadissa
• Escorça de la pell o escates

Com es diagnostica l’èczema?

No hi ha proves de laboratori sobre èczema. Els dermatòlegs i els metges diagnostiquen l’estat en funció d’un examen físic i d’una discussió amb el pacient sobre els seus símptomes.

Si un pacient entra amb la pell vermella i que escalfa la cara i el cuir cabellut, el metge pot determinar després d’una inspecció detallada que el pacient té dermatitis seborreica. O si el pacient és un nadó o un nen petit amb erupcions a les galtes, braços i cames, un metge pot diagnosticar-li dermatitis atòpica.

Durant la discussió entre el metge i el pacient, és probable que el metge li pregunti si es ratlla la picor de la pell, encara que també empitjori la irritació de la pell. Si el pacient respon que sí, és un senyal revelador que té èczema. (Tot i que altres afeccions de la pell són pruriginoses, ratllar-les tendeix a ser dolorós, no agradable).

Un metge també pot preguntar a un pacient si ha estat estressada, si té al·lèrgies conegudes, si està prenent medicaments o si ha estat exposada a metalls o productes químics. Cadascun d’aquests factors podria ajudar el metge a determinar si l’èczema (o alguna cosa més) és el culpable dels problemes cutanis d’un pacient. Un metge també pot preguntar-vos quant de temps es produeixen els símptomes, si aquests símptomes flueixen i reflueixen, i què (si existeix) sembla que els empitjora o millora.

Si un metge creu que l’èczema d’un pacient es desencadena per una al·lèrgia, pot demanar proves de puny de la pell per confirmar que una al·lèrgia és part del problema. Però això té menys a veure amb el diagnòstic de l’èczema que en identificar els possibles desencadenants. (Es pot diagnosticar un èczema a un pacient fins i tot si mai se n'identifica la causa).

Com es tracta l’èczema?

El millor tractament per a l’èczema depèn dels símptomes i de la gravetat que tinguin. Dit això, diversos remeis són habituals, inclosos ungüents sense recepta, aerosols i locions, cremes amb recepta, medicaments administrats pel metge, fototeràpia, teràpia de relaxació i biofeedback.

Ungüents antiinflamatoris

Un metge pot prescriure una crema o un gel antiinflamatori tòpic (sovint un esteroide com la cortisona, amb prescripció o amb força lliure) per reduir l'envermelliment, la inflamació, la picor i la irritació.

Hidratants

Una vegada que s’ha produït una insuficiència, s’adverteix als pacients amb èczema que s’hidratin regularment (diverses vegades al dia, si és possible) per tal de mantenir intacta la barrera protectora de la pell i evitar un altre esclat. En molts casos, els productes hidratants sense recepta estan bé, tot i que els metges normalment recomanen productes sense fragància ni tint intens. (Cerqueu productes que continguin paraules com pells sensibles o hipoalergèniques.) Hidratants que contenen ceramides, un dels greixos naturals que es troben a la pell, sovint funcionen bé per als pacients amb èczema.

Drogues o injeccions

Tot i que els tractaments tòpics són suficients per a alguns pacients, altres poden necessitar medicaments de nivell següent. Aquests podrien incloure un medicament injectable anomenat dupilumab, que ajuda a apagar algunes vies de senyalització del sistema immunitari que afavoreixen l’èczema. Els immunomoduladors tòpics (TIMS) són una altra classe de fàrmacs que poden ajudar a calmar l’activitat immune de la pell i s’ha demostrat que ajuda a alguns pacients amb èczema.

Fototeràpia

L’exposició als raigs de llum UV pot ajudar a suprimir algunes cèl·lules immunes hiperactives de la pell i, per tant, pot prevenir els brots.

Teràpia de relaxació o biofeedback

Per a alguns pacients, l’ansietat o les rascades de la pell sense sentit poden alimentar l’èczema. L’assessorament o la teràpia poden ajudar aquests pacients a controlar l’estrès i els hàbits personals poc útils, cosa que pot evitar la ruptura de símptomes.

Quines són les complicacions de l'èczema?

La complicació més freqüent i paralitzant de l’èczema pot ser la vergonya social i la inseguretat que poden acompanyar els símptomes. Especialment per a adolescents i adults joves, viure amb èczema pot ser mortificador.

Hi ha altres complicacions greus:

• Trastorn del son o insomni. Els símptomes de l’èczema poden ser incòmodes o fins i tot dolorosos, de manera que poden afavorir un son de mala qualitat o la falta de son.
• Depressió. La investigació ha demostrat que els pacients amb èczema, especialment els adolescents i els adults joves, tenen més risc de patir depressió que aquells que no en tenen. Aquest augment del risc de depressió pot derivar de l’ansietat social que senten aquests pacients com a conseqüència dels símptomes de la pell.
• Cicatrius. Amb el pas del temps, les cicatrius o la decoloració de la pell poden resultar de trencaments d’èczemes i de les ratllades que comporten.
• Al·lèrgies. Els pacients amb èczema tenen un risc molt més gran d’al·lèrgies i asma que els individus sense èczema.

Com prevenir l’èczema

No hi ha cura per a l’èczema i no hi ha maneres ben establertes perquè una persona es pugui protegir contra el desenvolupament de la malaltia. Però hi ha bones notícies: a l’hora de prevenir l’èczema, es disposa de diverses garanties ben establertes i només necessiten canvis d’estil de vida relativament senzills.

Preneu-vos dutxes i banys curts i tebis

Les dutxes o banys llargs i calents irriten i extreuen aigua de la pell i, per tant, afavoreixen els brots. Acariciar suaument la pell després de banyar-se (en lloc de netejar-la amb duresa) també pot ajudar.

Hidratar després del bany

A mesura que la pell s’asseca, la humitat s’allunya naturalment. Per evitar un assecat excessiu, sempre hidrateu després de banyar-vos, nedar o mullar-vos la pell.

Utilitzeu sabons dissenyats per a pells sensibles

Els sabons lliures de fragàncies per a persones amb pells sensibles poden ajudar a prevenir la pell seca i els brots d’èczema.

Utilitzeu guants i eviteu irritants

L'ús de guants per fer plats o tasques pot allunyar la pell del contacte amb productes químics durs, sabons o altres irritants que puguin desencadenar un brot de símptomes. Rentar la roba amb detergents dissenyats per a persones amb pell sensible també és una bona idea.

Beu molta aigua

Mantenir-se ben hidratat pot ajudar a prevenir la pell seca. Objectiu de vuit gots al dia.

Renteu la roba nova abans de portar-la

Els nous defectes solen aparèixer recoberts de productes químics que poden irritar la pell. Renteu-los abans de portar-los. La roba de cotó fluix també és menys probable que irriti la pell que les peces sintètiques ajustades.

Gestiona l’estrès

L'estrès és un desencadenant de l'èczema conegut. La meditació, el ioga i l’exercici físic són provats per combatre l’estrès. L’assessorament també pot ajudar les persones a desenvolupar tècniques efectives de reducció de l’estrès.

Aaron Drucker , Doctor, professor assistent al Departament de Medicina de la Universitat de Toronto i Adam Friedman , MD, professor associat de dermatologia a la Universitat George Washington va contribuir a aquest informe.