Si heu passat algun temps a la cuina (o fins i tot a la taula del sopar), és difícil imaginar un menjar preparat sense un rajolí d’orenga, una cullerada de curri o una mica de canyella. Però hi ha un costat fosc poc conegut a l’armari d’espècies: els condiments omnipresents dels nostres aliments també poden fer-nos malar.
Les al·lèrgies a les espècies són responsables d'al voltant del 2% de les al·lèrgies alimentàries entre els nord-americans, segons una nova presentació de la reunió científica anual de l'American College of Allergy, Asthma and Immunology (ACAAI). Encara pitjor, aquestes al·lèrgies probablement estiguin mal diagnosticades, diu l'autor de la presentació, Sami Bahna, MD, antic president d'ACAAI i cap d'al·lèrgies i immunologia al Centre de Ciències de la Salut de la Universitat Estatal de Louisiana.
Més sobre Prevenció: Les espècies et fan olor?
Quan una persona té una reacció al·lèrgica, tendim a sospitar de l’ingredient principal dels aliments, en lloc del que els condimenta, diu. Les espècies són tan freqüents, però sovint no apareixen a les etiquetes dels productes, cosa que fa que el diagnòstic d’aquestes al·lèrgies sigui encara més difícil.
Qualsevol espècia pot provocar al·lèrgia, però els culpables dels aliments més habituals són la canyella, l’all o qualsevol condiment picant i calent. Les dones són especialment propenses a desenvolupar una al·lèrgia a les espècies, diu la doctora Bahna, perquè acostumem a utilitzar més productes cosmètics, com ara laca per al cabell i perfums, que depenen dels condiments per a la fragància. En altres paraules, una major exposició fa que el nostre sistema immunitari sigui més vulnerable.
Les al·lèrgies a les espècies sovint poden ser relativament benignes, amb símptomes com esternuts, urticària o picor. Però també poden ser mortals: en casos rars, una espècia pot desencadenar un xoc anafilàctic.
El vostre pot preferit de cinc espècies també és un perill per a la salut? Esbrinar-ho requereix una investigació seriosa, diu el doctor Bahna, perquè els especialistes no tenen proves de sang ni de pell per diagnosticar la majoria d’al·lèrgies a les espècies.
Si algú sospita d’al·lèrgia a les espècies, hem de determinar quins aliments li donen la reacció i després desconstruir tot el que hi entra, diu. A partir d’aquí, els metges solen realitzar proves de desafiament: introdueixen espècies individualment per determinar quina causa problemes.
Les bones notícies? Si aquesta salsa calenta dels ous del matí no desencadena símptomes, no hi ha cap raó per evitar-la. Però per als pacients als quals se’ls diagnostica una al·lèrgia, evitar l’espècia en qüestió és l’única solució, diu el doctor Bahna. Malauradament, només hauran d’allunyar-se dels aliments o productes, diu. Les espècies són tan habituals que no sempre és fàcil.
Més sobre Prevenció: Com no tornar a recuperar l’acidesa d’estómac
