Fotografia de Jeff Katz El 2003, l'actriu Marilu Henner i el seu antic amic de la universitat, Michael Brown —que va conèixer originalment el 1970— es van trobar en un romanç remolí que va deixar Henner dient als amics que era ell. Tanmateix, només dos mesos després de la relació, les seves papallones d’amor fresc van tenir un batec més inquietant, quan a Brown es va diagnosticar per primera vegada càncer de bufeta i després càncer de pulmó.
(Atureu la inflamació crònica i alleugereu els símptomes de més de 45 malalties amb la solució natural a La cura del cos sencer .)
En lloc d’inclinar-se, Henner va passar al centre de l’escenari a l’hora de cuidar la seva nova parella. Gestionar una carrera d’interpretació i criar els seus dos fills petits mentre donava suport a Brown durant la seva batalla contra el càncer era un repte, però Henner bromeja que la seva personalitat natural i atractiva l’ajudava a fer-se càrrec. Per a Brown, un empresari d’èxit, el pas del CEO en control al pacient amb càncer era igualment difícil de navegar.
En honor al mes de novembre com a Mes Nacional de Conscienciació del Càncer de Pulmó, Prevenció es va trobar amb Henner i Brown, ambdós de 65 anys, així com l’oncòloga Sarah Goldberg, del Yale Cancer Center, per parlar de la cura, el càncer de pulmó i el que significa trobar una nova normalitat.
Prevenció: La vostra relació era tan nova quan Michael va rebre els seus diagnòstics. Què va canviar un cop va assumir el paper de cuidador?
Marilu Henner: En molts sentits, va intensificar la relació i ens va donar a tots dos una mica de claredat sobre com ens sentim els uns sobre els altres. Fins i tot un parell de mesos d’estar junts, vaig pensar: ell és l’amor de la meva vida i vull passar la resta de la meva vida amb ell. Ho sentia des de la nostra primera cita, de manera que no va canviar. L’únic que va haver de canviar va ser assumir aquest paper addicional de cuidador, però l’amor que ja havíem fet tan fàcil.
IVA: Què fa que un bon cuidador?
MH: Cal ser un bon oient i tenir una ment oberta i un esperit obert per a l’altra persona. Us heu de veure a vosaltres mateixos com qui pren nota, perquè el pacient ha d’estar completament present per al que diu un metge en aquell moment, però també ha de poder accedir a aquestes idees i plans més endavant. Realment heu de fixar-vos en el que passa.
També vaig aprendre que, per ser un bon cuidador, també us heu de cuidar. Fins i tot les coses petites, com vestir-se amb calor a les sales d’espera de l’hospital fred, marquen la diferència. I sempre porteu aperitius nutritius. Sobretot, assegureu-vos que disposeu del vostre propi sistema d’assistència. De la mateixa manera que proporcioneu atenció a algú que estimeu, haureu de tenir d'altres que també us puguin atendre. (Aquí estan més consells per donar suport a una persona estimada amb càncer de pulmó , que Marilu va compilar amb l'ajut de The Lung Cancer Alliance.)
Aquesta és l'última postura de ioga per alleujar l'estrès:
PVN: En termes de ser la persona que necessita l'atenció, com va ser el canvi per a tu, Michael?
Michael Brown: Va ser un ajust; No m’havia atès de la mateixa manera abans. Hi va haver un vincle tan intens a través d’aquest suport emocional, i això va ser clau per ajudar-me a mantenir el cap junt mentre recorria tot el viatge. Crec que per ambdues parts pot ser un repte mantenir-se equilibrat estar allà els uns per als altres.
Això va ser crucial per al gran canvi d'identitat que vaig haver de fer, d'alguna manera, també. Quan em van diagnosticar per primera vegada, el metge em va dir: “Ara ets un pacient amb càncer a temps complet, no ho oblidis. Però vaig tenir una carrera satisfactòria que volia continuar per la meva cordura. Al mateix temps, aniria a treballar i podia veure gent intentant dirigir el negoci al meu voltant, perquè no estaven segurs quant de temps estaria allà. Algunes persones us donen de baixa un cop tingueu un diagnòstic de càncer. Que tots els cercles tornin a tenir un cuidador fort, per centrar-vos en coses com aquesta.
PVN: Quins van ser els principals reptes del tractament?
MB: Vaig descobrir que hi ha un estigma del càncer de pulmó específicament. Tot i que la causa pot ser ambiental, com estar exposat a toxines, també hi ha un alt risc de fumar, i jo havia estat fumador. Per tant, em vaig sentir responsable d’haver-me’l portat. Això pot fer que sigui difícil acceptar ajuda quan es culpa per la seva malaltia. Però aquest és el tipus d’emoció que només cal parlar i fer-la arribar. No és una conversa fàcil, però és necessària.
IVA: Quan Michael va entrar en remissió, com va canviar la vostra relació? Va ser més difícil o més fàcil del que esperaves?
MH: Doncs bé, ens ho vam assabentar just abans de l’Acció de gràcies i, després, el Michael em va proposar un dia després. [Riu] Llavors, com passa això per canviar la dinàmica de la relació? Però, realment, ens havíem convertit en un equip durant el viatge contra el càncer i continuem sent un equip. Cal treballar per mantenir-se saludable, i en això ens centrem junts.
MB: A més, remissió és una paraula complicada. Amb el càncer de bufeta, ho tinc clar, però el càncer de pulmó no és tan net com això: teniu un període d’espera quan podria tornar. Realment no vaig respirar tranquil fins un parell d’anys després. D’alguna manera, això és bo, perquè us manté vigilant i centrat en el manteniment d’hàbits saludables.
PVN: Quines són algunes de les percepcions errònies més freqüents sobre el càncer de pulmó i les recomanacions per al cribratge?
Dra. Sarah Goldberg: El més important és que només els fumadors pateixen càncer de pulmó. Sens dubte, això suposa un risc important quan es tracta d’aquest tipus de càncer, però hi ha moltes persones que mai no han fumat i que podrien patir-lo i poden pensar que tenen un risc nul.
L’altra dificultat és que el càncer de pulmó es troba amb més freqüència en una fase posterior, perquè en el moment en què hi ha símptomes com tos o problemes respiratoris, el càncer pot estar força avançat. Això és el que el converteix en un càncer tan mortal en comparació amb alguns altres que sovint es detecten en etapes anteriors.
La recomanació és que si teniu alguns factors de risc, com ara antecedents de fumar o fins i tot estar en una família que fuma, és possible que vulgueu parlar amb el vostre metge sobre la detecció.
PVN: Marilu, tu i Michael vau anomenar el vostre llibre sobre aquest viatge contra el càncer, Changing Normal. A què es refereix això?
MH: Des del moment del diagnòstic, res no se sentia normal, però això és degut a que heu de canviar la definició del que és normal. Tothom tria el seu propi camí a través del càncer, i això val tant per als pacients com per als cuidadors, i heu d’analitzar i avaluar constantment el que us funciona. Has de trobar el teu normal.
