Leah Wynalek Bàsicament estic en el meu pitjor malson: directament al centre d’un cercle de ball, envoltat d’una colla de desconeguts. El més estrany és que acabo de fer l’aspersor -sí, aquell moviment de ball que no era ni tan bonic als anys 80- davant de tots.
Com he acabat aquí, preguntes? Bé, em van convidar, com a periodista, a un refugi complementari de felicitat durant tot el cap de setmana The Art of Living Retreat Centre a les muntanyes Blue Ridge de Boone, Carolina del Nord. Poc sabia que l’experiència seria menys relacionada amb tractaments relaxants de ioga i spa (tot i que n’hi ha una mica) i més sobre deixar anar el vostre ego per trobar alegria en moments quotidians, incloses situacions socials potencialment incòmodes.
Aquest concepte sona alhora meravellós i impossible per a un introvertit de tipus A com jo. Al cap i a la fi, els nostres ego estan entrellaçats amb les nostres personalitats, així que, com es pot ser i silenciar l’autoconsciència que hi ha al seu interior? (Per començar, proveu aquestes 3 maneres de vèncer la vostra ansietat social.)
Un divendres a la tarda, quan vaig arribar al centre de retir de la muntanya, els empleats m’asseguraven de retenir el judici i de seguir les cinc sessions de felicitat a les que assistiria els propers dies. Van dir que potser em sentia incòmode al principi, així que sabia que hi hauria alguns temuts jocs trencaglaç. I no em vaig equivocar, però el que em va sorprendre és que no els odiava totalment. Però, més sobre això més endavant.
El Retiro de la Felicitat és un enfocament complet de l’experiència humana, que afecta els aspectes físics, socials, emocionals i espirituals de la nostra vida, diu Andrew Keaveney, professor del Centre de Retir Art of Living. El programa ensenya maneres d’alliberar emocions perquè ens sentim més clars i a gust. De vegades, el procés pot ser desafiant, però al final molt gratificant, semblant a com l'exercici pot ser físicament desafiant, però, en última instància, gratificant en termes de com ens sentim.
(Per fer un divertit repte físic que t’estrenyi la panxa i augmenti l’energia, prova Prevenció És nou Barre plana del ventre! )
Així, amb la ment oberta, baixo les escales del centre de meditació principal passant dues escultures de cignes gegants fins al vestíbul on començarà la meva primera sessió de felicitat a les 18:30.
Dia 1 (divendres): Intimitzar-se amb desconeguts
Leah Wynalek Abans d’entrar al vestíbul, m’han donat instruccions de descalçar-me a l’entrada. Ja em fa vergonya les ungles dels peus del meu corredor i l’esmalt picat. Dins, tinc un seient en una estora de ioga situada en un semicercle al costat d’altres, tot mirant cap al centre del professor, on una tauleta conté una foto emmarcada del fundador d’Art of Living Sri Sri Ravi Shankar. Sóc una mica dubtós de com aniran les properes dues hores i mitja.
Els meus companys de retir s’omplen gradualment de la resta de catifes i, un cop estem assentats, la nostra instructora, Poonam Tandon, es presenta i aprèn magistralment tots els nostres noms en uns cinc minuts de pis. Som 15, tant homes com dones, amb edats que van des dels primers anys 20 fins als 60. Un dels meus companys de classe és col.laborador de la meva editorial i la seva presència em posa tranquil·la.
PREMI DE PREVENCIÓ: 6 millors símptomes de ioga per a calmar la menopausa
Ara comença la incomoditat: per al nostre primer exercici, Poonam ens diu que ens aixequem i abraciem a cada persona de l'habitació, que ens la mirem als ulls i que diguem: Jo et pertanyo. En realitat, no sóc un abraçador, de manera que és prou incòmode, però prometre una cosa tan íntima per als desconeguts afegeix una nova capa d’ansietat social. Tot i així, estem tots junts en aquesta estranya situació i, després d’haver fet algunes rialles inicials, el procés es fa més fàcil. Amb cada exercici que ve, trobo que sol ser així.
Ens tornem a asseure i Poonam ens demana que compartim com ens sentíem fent aquesta abraçada. Se sent com una sessió de teràpia de grup. Ja puc saber quines persones s’hi van inscriure voluntàriament (aporten idees amb moltes ganes) i qui probablement va ser arrossegat per un amic o un membre de la família (estan asseguts tranquil·lament, intentant no contactar amb els ulls i trucar-hi). Es parla del que significa pertànyer i de com sentir-se acceptat es pot traduir en felicitat la investigació suggereix que com més interaccions socials tinguem, incloses les de fora dels nostres cercles propers, més feliços serem perquè sentim un major sentiment de pertinença.
Poonam es reserva l’última hora de classe per aprendre la tècnica d’alleujament de l’estrès de la marca Art of Living. Sudarshan Kriya , que consisteix en una sèrie d’exercicis de respiració rítmica controlada. Normalment, una sessió triga uns 45 minuts. (Hi ha hagut investigacions sobre com aquesta tècnica afecta el benestar: Un d’aquests estudis de 69 persones amb ansietat, depressió o afeccions similars que van iniciar una pràctica habitual de Sudarshan Kriya van trobar que va ajudar a reduir la seva ansietat un 44%.)
Seguim una gravació de Shankar que ens instrueix a través d’un cicle de respiracions lentes, mitjanes i curtes, i Poonam ens insta a seguir-hi, fins i tot quan les inhalacions ràpides i tenses se senten incòmodes. Els braços i les cames es formiguen i em recorda la sensació que vaig experimentar durant el meu primer atac de pànic en tota regla. Però, de sobte, entrem en la fase de relaxació del Kriya i se’ns anima a estirar-nos en quietud, respirant regularment. El meu cos torna a la normalitat.
Mentre parlem d’allò que vam aprendre de l’exercici, Poonam llança una bomba de veritat que se m’acompanya: la vida pot ser una recerca de la felicitat o una expressió de felicitat. Aquesta mentalitat de viure en el moment és el que vol que cadascú de nosaltres s’emporti del refugi. I hi ha una bona raó per lluitar per això: A Estudi del 2012 dins Emoció va trobar que aquells que valoraven molt i buscaven activament la felicitat eren més propensos a no estar satisfets amb la vida que aquells amb menys expectatives de la seva pròpia felicitat.
Aquesta postura relaxant s'estira i enforteix alhora:
Tornem a provar Sudarshan Kriya, i aquesta vegada em sento còmode fent-ho perquè sé què esperar. Durant la relaxació final, el meu cos se sent flotant. (Proveu aquest senzill exercici de respiració per centrar-vos.)
En sortir d’aquesta classe amb una mica de reflexió, agafo el dinar i em dirigeixo cap al spa ayurvèdic de Shankara per rebre un tractament. L'Ayurveda és una antiga escola de curació natural, dissenyada per equilibrar el cos. Es basa en el concepte que estem formats pels elements de l’espai, l’aire, el foc, l’aigua i la terra, i que cadascun de nosaltres en té un equilibri que ens proporciona una de les tres constitucions naturals: vata, pitta o kapha . (Podeu obtenir més informació sobre aquests aquí .)
Sóc molt escèptic amb aquest concepte, però m’intriga els diversos tractaments terapèutics de l’spa, que es basen en olis específics i tècniques de massatge per alleujar els problemes del cos. Opto pel rejoveniment articular Greeva Basti de 45 minuts (125 dòlars) pel coll i les espatlles incessantment estretes. El terapeuta ayurvèdic que m’ha donat aquest tractament posa una ronda gegant de massa sense gluten a la part superior de l’esquena exposada i, gradualment, hi afegeix lots d’oli cada cop més càlids, fins que hi tinc una piscina descansant. Després em sento relaxat, però estic segur que el coll i les espatlles tornaran a anotar-me tan bon punt treballi dilluns davant de l'ordinador tot el dia.
La sessió 3 comença a les 5 de la tarda i només és una hora. Juguem a un joc on ens situem sobre mantes plegades en cercle amb una persona sense manta al centre, intentant robar un punt. No podem quedar-nos en una manta durant més de cinc segons i hem de tenir contacte visual amb una altra persona del cercle per canviar punts amb ells, corrent i intentant no quedar-nos atrapats al centre. Em sento a l’escola primària i no puc evitar riure. Després, Poonam fa un check-in per veure qui se sentia 100% en el joc i la ment del qual vagava per un altre lloc. Ella creu que sentim la major alegria quan estem al 100% en un moment donat.
Hi ha sopar i un cant meditatiu del grup Kirtan al casal d’aquesta nit, però em salto el cant i surto a passejar amb el meu company de feina. El sol ponent banya els camps i les muntanyes d’or i em sento bastant content per la meva decisió d’estar al moment amb un amic.
Dia 3 (diumenge): ballar com ningú no mira (encara que ho siguin)
Leah Wynalek Avui comença amb més ioga AM, seguit d’un esmorzar i una última sessió de tres hores i mitja. En aquest moment tinc moltes ganes d’anar a casa al meu xicot i gats al vespre, de manera que aquest temps sembla descoratjador.
Aquesta reunió final se sent més com una classe perquè Poonam explica els sutres d’Art of Living, que són peces pràctiques de saviesa per guiar-vos per la vida amb més atenció. (A continuació s’explica com l’atenció plena ajuda la vostra ment i el vostre cos, i com fer-ho, segons Prevention Premium.) També ens ensenya una pràctica abreujada a casa del Sudarshan Kriya i ens recorre una vegada. Però la sessió no manca d’unes poques experiències participatives, inclòs aquell cercle de dansa.
Poonam fa esclatar Lady Gaga i els Black Eyed Peas (aquí no hi ha música relaxant de flauta) i crida perquè cada ballarí perdi el control i senti el ritme mentre tothom al seu voltant brama i aplaudeix. Algunes persones ho fan al centre, d’altres a contracor, i una dona es nega a ballar. En aquest moment m’he dedicat a l’estrambòtica atmosfera de colònies d’estiu-reunions-de-teràpia en grup i em diverteixo. Potser és perquè sé que no tornaré a veure mai més aquesta gent i no sento cap necessitat d’impressionar-la, o potser és perquè el recés funciona.
Marquem el nivell d’energia cap avall i acabem amb alguns exercicis més descarats. Per una banda, ens reunim en petits grups i se’ns instrueix que ens expliquem les nostres històries de vida. Cadascun de nosaltres minimitza l’interessant que són les nostres històries individuals, però, quan escolto els contes dels altres participants, estic tan intrigat pels detalls que decideixen compartir.
Per a la darrera activitat, ens asseiem en dos cercles concèntrics amb els del cercle interior mirant cap als de l’exterior. Poonam ens demana que ens mirem als ulls de l’altre sense evitar-los ni riure, només mirant minuts a la vegada i agafats de la mà. Després, el cercle interior fa girar una persona i fem el mateix amb la següent. D'alguna manera, sento que entenc cada persona més que abans. Després, parlem de com de poques vegades mirem realment als ulls d’altres persones, fins i tot als de les nostres pròpies parelles romàntiques.
Llavors, al final, estava més feliç?
Leah Wynalek Quan descric la meva experiència de retir de felicitat als amics de casa, la majoria riuen. Perquè sí, tot sona una mica canalla. Fins i tot vaig vacil·lar entre gaudir del refugi i dubtar-lo mentre hi era. Però tant si era el cap de setmana fora d’un entorn magnífic de muntanya com si fos una il·luminació de les ensenyances de Poonam, em vaig sentir notablement menys estressat quan vaig tornar cap a casa, fins i tot quan em vaig esforçar a escriure una tasca al vol d’allà. El millor de tot és que vaig saber que puc vèncer la meva ansietat social. Per descomptat, pot ser més difícil allunyar la por al rebuig quan estic amb persones que veig cada dia en lloc de retirar-me als participants que acabo de conèixer, però intento mantenir-me en aquesta sensació que aquí no hi ha res. cercle de ball.
