zach guinta / unsplash 1. Canvis en els períodes
Si teniu entre 40 i 60 anys i els problemes de sofocacions, períodes saltats, articulacions doloroses i canvis d'humor, no deixeu que el vostre doctor us enviï a casa amb un cop de flet 'Només és menopausa'. Podria ser alguna cosa més greu. A continuació s’explica com explicar-ho.
Els períodes menstruals irregulars, un dels signes més freqüents i previsibles de menopausa, es produeixen amb més freqüència a causa dels nivells erràtics d’estrògens i progesterona i de l’ovulació menys freqüent. Totes les dones tenen un patró únic en els seus períodes i saben el que és normal per a ella. Però a mesura que us acosteu a la menopausa, el que és normal pot semblar que adopti una definició completament nova.
Prevention Premium: 5 símptomes oculars que mai no hauríeu d’ignorar
'Esperem que els períodes es tornin irregulars i siguin diferents del patró habitual d'una dona', afirma Jennifer L. Prouty, especialista en menopausa, de Fall River, MA, infermera registrada i presidenta del comitè d'educació al consumidor de la North American Menopause Society. 'Però si alguna cosa no us és familiar i representa un canvi, heu de visitar un proveïdor de salut per comprovar-ho', adverteix.
Irregular significa períodes amb hemorràgies més lleugers o pesats de l’habitual, períodes més propers, sagnats durant menys o més dies de l’habitual o períodes totalment perduts.
Tenir un diari per fer un seguiment dels canvis en el vostre patró menstrual és una bona idea, de manera que pugueu veure quan i on es produeixen els canvis i compartir-los amb el vostre proveïdor de salut, diu Prouty.
Pot ser menopausa, però ...
Entre els canvis menstruals que es consideren anormals i que cal revisar inclouen:
- Períodes que són molt pesats i brollen o sagnen amb coàguls
- Períodes que duren més de 7 dies o 2 dies o més més de l’habitual
- Localització entre períodes
- Sagnat després del coit
- Menys de 21 dies entre períodes
'Freqüentment, aquests símptomes no es qüestionen ni es tracten durant un temps excessiu', diu James A. Simon, MD, professor clínic d'obstetrícia i ginecologia a la Facultat de Medicina i Ciències de la Salut de la Universitat George Washington de Washington, DC. El fet preocupant és que podrien assenyalar un desequilibri hormonal, malaltia de la tiroide, fibromes uterins (augmentats per l’augment d’estrògens a mesura que s’acosta a la menopausa), pòlips uterins (creixements no cancerosos a l’endometri) o fins i tot càncer de coll uterí o cervical.
Obtenir el diagnòstic correcte és crucial si voleu evitar procediments innecessaris com una histerectomia, diu Michelle Warren, MD, directora mèdica del Centre de menopausa, trastorns hormonals i salut de la dona de la Universitat de Columbia a la ciutat de Nova York.
El vostre metge voldrà saber què provoca el sagnat i què fa que s’aturi. Les proves que s’utilitzen per ajudar a determinar la causa d’un sagnat anormal inclouen una prova de Papanicolau; una ecografia transvaginal, que utilitza ones sonores per visualitzar l’úter i altres òrgans pèlvics amb una sonda inserida a la vagina; biòpsia endometrial, en què s’elimina i examina una petita mostra del revestiment uterí; i la histeroscòpia, on s’insereix un diminut telescopi a la vagina i a través del coll uterí per mirar directament el revestiment uterí.
2. Calor
Els sofocos o vampades són el segon símptoma més freqüent associat a la menopausa. Quan es produeixen amb sudoració sovint mullada durant la nit, s’anomenen suors nocturns.
Els sofocos són la forma de refredar-se del cos. Els canvis bruscos del “termòstat” del cos al cervell poden provocar que, per error, se senti massa calent. Així, els vasos sanguinis es dilaten i la sang corre a la superfície de la pell per refredar el cos. És per això que obtens l’aspecte vermell i vermellós de la cara i el coll. La sudoració, que de vegades acompanya un escalfament, també refreda el cos a mesura que s’evapora la transpiració.
Pot ser menopausa, però ...
'El que més sovint veig que es diagnostica malament com a menopausa és l'hipertiroïdisme', diu el doctor Warren. Això es deu al fet que els símptomes, que poden incloure rubor, sudoració, intolerància a la calor, palpitacions del cor i insomni, es poden confondre fàcilment amb els de la menopausa.
En hipertiroïdisme, la tiroide produeix quantitats excessives d’hormona tiroïdal, la tiroxina, que sobreestimula els òrgans i accelera moltes de les funcions del cos. Si no es tracta, una tiroide hiperactiva pot provocar una pèrdua de densitat mineral òssia que, amb el pas del temps, pot provocar osteoporosi. L'hipertiroïdisme també pot provocar un batec cardíac irregular, que pot provocar accidents cerebrovasculars o insuficiència cardíaca. La pèrdua de pes no desitjada gairebé sempre acompanya una tiroide hiperactiva. Per tant, si esteu perdent pes però no feu dieta, el vostre cor batega amb freqüència amb rapidesa o sempre teniu calor, fins i tot quan la gent del vostre entorn té fred, no només culpeu la menopausa. 'Hi ha una diferència entre el rentat i la sudoració intermitents associats a la menopausa i estar calent i suar tot el temps que no és menopausa', adverteix el doctor Simon.
Una simple anàlisi de sang anomenada prova de TSH (hormona estimulant de la tiroide) diagnosticarà l’hipertiroïdisme. (És més precís que les proves anteriors.) La TSH, produïda per la hipòfisi, regula la quantitat d'hormona tiroïdal que s'allibera a la sang. Quan la glàndula tiroide produeix massa hormona tiroïdal, la hipòfisi compensa bombant menys TSH. Per tant, un nivell de TSH per sota del normal podria ser un senyal d’advertència.
En alguns casos, els sofocos i la sudoració poden ser indicatius d’una malaltia infecciosa com la tuberculosi, la malaltia de Lyme o la sida. Si també us sentiu malament, el vostre metge hauria de sospitar d’una infecció. 'Quan teniu sofocos a la menopausa, és possible que us sentiu cansat perquè no heu dormit bé, però no us heu de sentir malalt', diu el doctor Simon.
La sudoració i la febre també poden ser causades per càncers com la leucèmia o els limfomes. Un tumor rar de la glàndula suprarenal anomenat feocromocitoma i que sol produir-se a l’intestí anomenat tumor carcinoide també pot provocar rubor i sensacions de calor, que es poden confondre amb símptomes de la menopausa.
3. Pèrdua de cabell
'Un cop al dia, sento' em perdo els cabells. És la menopausa? ', diu Mary Jane Minkin, MD, Prevenció assessor i professor clínic d’obstetrícia i ginecologia a la Facultat de Medicina de la Universitat de Yale. És possible que hi hagi una connexió entre la disminució dels nivells d’estrògens a la menopausa i l’aprimament del cabell, però no hi ha dades concloents.
Pot ser menopausa, però ...
'Em preocupa més que pugui ser un signe d'una tiroide poc activa o d'un hipotiroïdisme', explica el doctor Minkin. Els símptomes són causats pels baixos nivells de tiroxina produïts per la tiroide i que circulen pel cos.
Fins i tot canvis subtils en la funció tiroïdal poden afectar els cabells. Les queixes de pell seca o ungles trencadisses també són freqüents quan el culpable és l’hipotiroïdisme.
Les dones tenen cinc vegades més probabilitats que els homes de patir un trastorn de la tiroide i és particularment freqüent a mesura que envellim. Les dones d'entre 30 i 50 anys solen ser afectades per l'hipotiroïdisme i s'estima que el 10% de les dones de 40 anys o més no estan diagnosticades.
Aquesta és una de les raons per les quals l’Associació Americana d’Endocrinòlegs Clínics recomana a totes les dones majors de 40 anys que es facin una prova de detecció de TSH. canvis d'humor i augment de pes.
'No deixeu que el vostre metge rebutgi aquest tipus de símptomes amb' Què espereu a la vostra edat? ', Adverteix Marianne J. Legato, MD, fundadora i directora del Partnership for Women Health de la Universitat de Columbia a la ciutat de Nova York. Demaneu una prova de TSH. D’aquesta manera, podeu evitar que se us recepti una teràpia de reemplaçament d’estrògens quan realment necessiteu una recepta per a l’hormona tiroïdal.
Si no es tracta l’hipotiroïdisme, pot augmentar el colesterol i augmentar el risc de patir malalties del cor. També pot provocar una disminució de la memòria i la concentració.
4. Achy Joints
El dolor i la rigidesa articulars són símptomes comuns però no ben reconeguts de la menopausa, diu el doctor Warren, perquè els estudis no han trobat cap vincle directe entre les articulacions adolorides i el 'canvi de vida'.
'Veig dones que tenen dolor articular quan comencen a tenir cicles menstruals irregulars', diu Prouty, 'i m'he de preguntar si hi ha alguna connexió'.
Sabem que la manca d’estrògens també afecta els ossos i el cartílag, segons John Klippel, MD, director mèdic de la Arthritis Foundation a Atlanta. Això podria explicar per què l’artrosi afecta sobretot a les dones i normalment comença quan tenen entre 40 i 40 anys.
Pot ser menopausa, però ...
Normalment, el dolor i la rigidesa articulars associats a la menopausa no es localitzen en una articulació específica, sinó que es descriu més com un dolor general. El dolor o la rigidesa tampoc 'migren' ni apareixen al colze un dia i al genoll l'endemà.
El dolor a les articulacions clau com els malucs, els genolls, la part baixa de l’esquena o les articulacions finals dels dits és molt probable que no sigui la menopausa, sinó l’artrosi. 'L'artrosi té un patró, de manera que tindreu dolor o rigidesa quan us lleveu al matí o després d'utilitzar una articulació durant un llarg període de temps', explica el doctor Klippel. Consulteu un metge si el dolor articular persisteix o s’acompanya d’inflor o si té dificultats per utilitzar l’articulació. Cal descartar altres tipus d’artritis, com ara l’artritis reumatoide, la fibromiàlgia, el lupus o la malaltia de Lyme.
5. Depressió
'Estic molt deprimida i sé que és la menopausa' és una queixa que la doctora Minkin escolta diverses vegades al dia dels seus pacients.
Sabem per estudis que administrar estrògens a les dones durant la perimenopausa (la transició a la menopausa durant la qual els períodes menstruals es tornen irregulars i poden començar els sofocos) ajuda a reduir la seva depressió.
Altres estudis han suggerit que l'estrogen millora l'estat d'ànim en dones postmenopàusiques que se senten depressives.
Però els investigadors encara intenten esbrinar la relació entre estrògens i estat d’ànim. 'Hi ha un nombre creixent d'evidències que suggereixen que els neurotransmissors o substàncies químiques del cervell associades a l'estat d'ànim funcionen millor amb estrògens abundants i fins i tot poden requerir que els estrògens funcionin correctament', explica el doctor Simon.
Això no vol dir que la depressió sigui inevitable a la menopausa, però quan es produeixi s’hauria de prendre seriosament i investigar-la.
Pot ser menopausa, però ...
Els culpables més evidents són els sofocos no tractats i les suors nocturnes. Us poden deixar irritables i privats de son, cosa que pot provocar depressió i la pèrdua del vostre benestar general. La depressió també pot ser un símptoma d’hipotiroïdisme. Assegureu-vos que heu descartat aquesta condició amb una prova de TSH.
Tampoc no passi per alt les tensions de la mitjana edat. La cura de pares envellits, la criança d’adolescents, canvis de carrera o problemes financers solen afectar en aquest moment i poden afectar la capacitat de qualsevol persona per fer front.
'Existeix una tendència per a les dones que presenten altres símptomes de deficiència d'estrògens, com ara sofocos, suors nocturns i sequedat vaginal, per fer el judici ràpid que la seva depressió és hormonal i potser només necessiten una mica d'estrògens', adverteix el doctor Simon. Però una bona avaluació del vostre metge i algunes recerques d’ànima per part vostra poden revelar que parlar amb un professional de la salut mental seria molt més beneficiós.
Els símptomes que van més enllà de les sensacions normals de tristesa, com ara canvis significatius en el pes, la retirada social, el desinterès per la vida, l’insomni, la incapacitat de concentració i l’ansietat, mai no s’han de descartar perquè “només és menopausa i ho superarà. ' Podríeu experimentar una depressió clínica, que es tracta millor amb una combinació de medicaments i psicoteràpia.
Les dones amb antecedents de depressió semblen ser més vulnerables a una altra depressió a la menopausa. Per tant, és especialment important que un metge reconegui els signes, de manera que el tractament no s’endarrereix.
6. Palpitacions
Les palpitacions poden semblar que el cor batega de manera irregular o ràpida, o salta un ritme, o com si hi hagués papallones al pit. Normalment es produeixen amb sofocos i suors nocturns, però poden aparèixer sols.
'Els nivells d'estrògens durant la perimenopausa s'alternen entre molt alt i molt baix', diu el doctor Legato. 'Això provoca una desestabilització del ritme cardíac, que pot provocar palpitacions'.
Pot ser menopausa, però ...
Tot i que les palpitacions solen ser inofensives, poden ser signes d’una anomalia greu del ritme cardíac o malalties del cor fins que no es demostri el contrari.
Un augment de la tiroide (hipertiroïdisme) pot augmentar els efectes de l’adrenalina, una hormona de l’estrès al cos, que pot provocar un ritme cardíac ràpid o arítmia. Se li diagnostica una prova de TSH.
Les palpitacions que es produeixen en absència de sofocos de forma recurrent o que s’associen a una sensació d’alteració o falta d’alè justifiquen una avaluació cardíaca.
Una prova que es pot fer és un electrocardiograma, anomenat ECG o ECG, que mesura els impulsos elèctrics del cor i pot mostrar una irregularitat en els batecs del cor. (És possible que el vostre metge porti un dispositiu ECG portàtil anomenat monitor Holter durant 24 hores per registrar com el vostre cor respon a les activitats quotidianes normals i determinar si la sensació de palpitacions correspon a una anomalia del ritme cardíac.)
Un ecocardiograma d’estrès és un mètode molt precís per diagnosticar malalties del cor en dones. És una tècnica d’imatge, que combina una prova d’estrès de la cinta de córrer amb una ecografia cardíaca per comprovar la mida, el moviment, la forma i la capacitat de bombament del vostre cor.
Existeix el perill d’assignar palpitacions als nivells hormonals canviants. 'Quan una dona perimenopàusica o menopàusica em diu:' Començo a experimentar palpitacions ', no vull explotar-la com' només aquell moment de la seva vida 'i enyoro la malaltia coronària', diu la doctora Legato.
Si resulta que les palpitacions estan relacionades amb la menopausa, normalment es poden alleujar amb la teràpia de reemplaçament d’estrògens.
