Imatges BSIP / UIG / getty La majoria de nosaltres recordem haver tingut varicel·la de petit, o almenys sabem de què es tracta. Però l'herpes zòster, una infecció vírica que és com el fantasma del passat de la varicel·la, continua sent una cosa que fa molta cara. 'La majoria dels meus pacients coneixen algú que ha tingut l'herpes zòster i entén que pot ser molt dolorós', diu Susan Rehm, MD, vicepresidenta del Departament de Malalties Infeccioses i directora executiva de Physician Health de la Clínica Cleveland. 'Però no saben què és, per què es produeix, que hi ha una vacuna que pugui prevenir complicacions i que hi hagi tractaments disponibles'.
Un estudi recent ha portat l'herpes zòster, una reactivació del virus de la varicel·la zòster (el mateix que causa la varicel·la), al focus de l'atenció sanitària.
(Perdeu fins a 15 lliures SENSE fer dieta amb Menja net per deixar-te magre , el nostre pla de menjar de 21 dies per menjar net.)
Les noves troballes, procedents de les universitats d’Anvers i Hasselt, a Bèlgica, mostren que la vacuna contra la varicel·la, que va estar disponible el 1995, té l’efecte no desitjat d’incrementar el risc de teula en adults de 31 a 40 anys. Els investigadors creuen que aquests joves adults ja no estan sent reexposats a la varicel·la a través dels seus fills, cosa que podria haver augmentat la seva immunitat contra el virus. Al mateix temps, la major immunitat obtinguda amb aquesta segona exposició a la varicel·la només dura 2 anys (abans es creia que duraria molt més temps), de manera que, en última instància, el benefici de la vacuna per als nens supera el risc lleugerament augmentat de els seus pares.
Apostem que no coneixíeu alguns o tots aquests altres factoides de l'herpes zòster, però hauríeu de fer-ho. 'No és només una malaltia de la gent gran', diu Rehm. 'Pot passar a qualsevol'. I com més aviat busqueu tractament, més ràpidament podreu aturar la infecció.
Tot i que l'herpes zòster sovint comença amb dolor o tendresa, la majoria de la gent desenvolupa una erupció dolorosa, amb pruïja i ampolles en un costat del cos, al llarg de les línies dels nervis inflamats. Per exemple, si l'herpes zòster afecta un dels nervis toràcics, que serveix per a la paret del pit, podeu desenvolupar una erupció en una banda o una franja al voltant del costat dret o esquerre del tors. Si afecta el nervi trigemin, que serveix a la cara, una erupció cutània pot embolicar-se al voltant d’un ull o aparèixer en un costat de la cara o del coll. 'Tot i que el nervi comença a la columna vertebral i ronda la part frontal, és possible que vegeu lesions en qualsevol lloc del nervi', diu Rehm.
3. És incurable.
Després de recuperar-se de la varicel·la, el virus no surt, sinó que queda figuradament sota terra, dormint al teixit nerviós. 'Mai no es pot eliminar el virus del cos', explica Rehm, i ha assenyalat que la seva pròpia mare ha rebut l'herpes zòster dues vegades: una vegada als cinquanta anys i una altra vegada als 92 anys. Però quan es reactivi, podeu prendre medicaments antivirals amb recepta augmentar la erupció amb més rapidesa, sobretot si es detecta aviat. 'Intentem obtenir tractament el més aviat possible, detenir-lo allà on es troba i començar a curar-lo més ràpidament', diu Rehm.
4. Pot fer més mal que el part.
Sunshine Art / getty images Els pacients es queixen de cremades i pruïja intenses, de dolors provocatius i fins i tot de la sensació que les coses s’arrosseguen per la pell. Un pacient va dir que era 'com una tanca elèctrica lligada al meu costat dret que impulsaria xocs elèctrics dolorosos, de vegades de quatre a cinc vegades al minut'. 'El dolor pot ser extraordinàriament sever', diu Rehm, 'i no respon bé als analgèsics convencionals'. Un remei és prometedor: el 2009, la FDA va aprovar un pegat de pell fet amb una dosi elevada de capsaicina, el principi actiu dels pebrots picants. En assaigs clínics, el 40% dels participants que el van portar durant només 1 hora van informar que van alleujar el dolor fins a 12 setmanes.
5. El dolor pot persistir molt després que desapareguin les erupcions i les ampolles.
Entre el 10 i el 20% de les persones que reben l'herpes zòster desenvolupen una neuràlgia postherpètica (PHN), un dolor crònic del nervi ardent al lloc del brot de l'herpes zòster, possiblement a causa de la continuada inflamació i / o danys al nervi. El risc de desenvolupar PHN, la complicació més freqüent de l'herpes zòster, augmenta amb l'edat, amb un 80% dels casos de PHN que afecten els majors de 50 anys. segons el CDC, tot i que algunes persones poden tenir dolor PHN durant anys. Utilitzar-se de la vacuna contra l'herpes zòster pot ajudar a prevenir (vegeu el número 6).
6. Hi ha una vacuna contra l'herpes zòster.
Imatges de Kaikoro / Getty Una vacuna anomenada Zostavax, introduïda el 2006, es va mostrar en un estudi de 38.000 adults per reduir a la meitat la incidència de l'herpes zòster en persones de 60 anys o més. 'La vacuna pot reduir dràsticament les possibilitats de desenvolupar l'herpes zòster, però és encara més eficaç per reduir la possibilitat de desenvolupar dolor persistent', diu Rehm. Malauradament, només al voltant del 25% de la gent gran rep la vacuna cada any, segons dades de CDC. I, encara que us pugui entusiasmar amb la cerca d 'aquest cop, un nou estudi al Anals de Medicina Interna mostra que, tot i que el vax té una llicència a partir dels 50 anys, bàsicament és una pèrdua de diners fins als 60 anys, quan el risc realment es dispara.
7. Les teules no són contagioses ... tret que mai hagueu tingut varicel·la.
Atès que el virus de la varicel·la zòster es troba darrere de les dues condicions, és tècnicament possible que algú amb una erupció infecciosa de l'herpes l'hagi de difondre, per difondre la varicel·la, és a dir, si l'altra persona mai no l'ha tingut. La varicel·la pot ser un greu problema per als adults. 'A diferència d'un nen que té erupcions i febre durant un parell de dies, la varicel·la pot posar un adult en cures intensives', explica Rehm. 'El virus pot recórrer tot el cos i els òrgans interns, inclosos els pulmons'. Per descomptat, és molt possible que hagueu tingut un cas lleu de varicel·la i no ho hàgiu sabut. 'La realitat és que quan realitzem proves de sang per buscar anticossos contra el virus de la varicel·la, la majoria dels adults que provem en tenen', diu Rehm. 'Si vau néixer abans de començar a vacunar els nens el 1995, és molt probable que hagueu estat exposat, independentment de quants símptomes tingueu o no tingueu'.
8. Un sistema immunitari saludable és la vostra millor prevenció.
westend61 / Getty Images Si teniu 60 anys o més, la vacuna contra l'herpes zoster reduirà el risc de desenvolupar la infecció dolorosa. (I si mai no heu tingut la varicel·la, procureu-vos la vacuna contra la varicel·la.) Si teniu menys de 60 anys i heu patit la varicel·la de petit, també s’apliquen els mateixos hàbits de vida saludables que generalment es recomanen per a una bona salut. 'La realitat és que quan parlem de mantenir un sistema immunitari saludable, totes les coses que la vostra mare sempre us ha dit són realment importants', diu Rehm. Això vol dir dormir bé, menjar una dieta equilibrada, fer exercici regularment i controlar l’estrès, per esmentar els aspectes més destacats. 'Tingueu en compte que la combinació guanyadora de factors varia d'una persona a una altra', diu Rehm, així que feu el que sembla que us funcioni. 'Si hi hagués alguna cosa clarament imprescindible per a la salut immune, ho faríem tots'.
