Jennifer StewartGetty Images Actualització: John McCain va morir el dissabte 26 d’agost a casa seva a Arizona.
La notícia es va confirmar dissabte amb un comunicat:
'El senador John Sidney McCain III va morir a les 16:28 del 25 d'agost de 2018. Amb el senador quan va passar hi havia la seva dona Cindy i la seva família. A la seva mort, havia servit fidelment els Estats Units d'Amèrica durant seixanta anys ».
McCain va servir a la Marina dels Estats Units i va estar empresonat durant més de cinc anys durant la guerra del Vietnam. Després del seu servei militar, va ser primer elegit a la Cambra dels Estats Units, seguit del Senat.
[Agost 24 de 2018]: A banda de la política, no es pot negar que el senador John McCain sap com és lluitar, com a veterà del Vietnam (i supervivent de presoners de guerra), polític actiu i, més recentment, pare amb càncer de cervell.
McCain va ser diagnosticat amb un glioblastoma agressiu, un tipus de tumor cerebral, fa aproximadament un any. Després de sotmetre's a una cirurgia per treure-li un coàgul de sang sobre l'ull, els metges van descobrir la presència de càncer cerebral al senador d’Arizona, de 81 anys.
En un declaració oficial publicat divendres, la família de McCain va confirmar: en aquest any, John ha superat les expectatives per a la seva supervivència. Però el progrés de la malaltia i l’avanç inexorable de l’edat donen el seu veredicte. Ara, amb la seva força de voluntat habitual, ha optat per deixar el tractament mèdic.
La meva família agraeix profundament tot l’amor i la generositat que ens heu demostrat durant aquest darrer any. Gràcies per tot el vostre recolzament i recolzament. No hauríem pogut arribar fins aquí sense vosaltres; ens heu donat forces per continuar. pic.twitter.com/KuAQSASoa7
- Meghan McCain (@MeghanMcCain) 24 d’agost de 2018
El Societat Americana del Càncer calcula que aquest any es diagnosticaran més de 23.000 casos de tumors malignes del cervell o de la medul·la espinal. La possibilitat general de desenvolupar-ne un durant la vostra vida és inferior a l’1 per cent, però encara en moriran 17.000 persones.
Els glioblastomes són els tumors cerebrals malignes més freqüents en adults, diu l'ACS . No només això, sinó que creixen més ràpidament, cosa que fa que el tractament sigui especialment complicat. Però, com afecta exactament aquest tipus de càncer de cervell? Es poden detectar els símptomes del càncer cerebral abans que esdevingui agressiu? Aquí, tot el que heu de saber sobre els glioblastomes i el que suposa realment el camí cap a la recuperació.
Què és, exactament, un glioblastoma?
SCIEPROGetty Images Un glioblastoma és la forma més greu d’astrocitoma, un tumor cerebral que comença a les cèl·lules glials conegudes com a astròcits o a les cèl·lules en forma d’estrella que formen els teixits connectius del cervell, segons el American Brain Tumor Association . De fet, el cervell té un 90% de cèl·lules glials, mentre que la resta està formada per neurones, explica George Ansstas, MD , neuro-oncòleg i investigador de la Universitat de Washington especialitzat en tumors cerebrals al Siteman Cancer Center de St. Louis.
Malauradament, no sabem exactament per què és tan agressiu, però sabem que és agressiu en el curs de la malaltia. De vegades, el tumor podria duplicar-se en un termini de tres a quatre setmanes, diu el doctor Ansstas.
El que sí sabem: amb els glioblastomes, hi ha moltes cèl·lules tumorals que es multipliquen a un ritme accelerat i estan recolzades per un gran flux sanguini, ja que es poden trobar a qualsevol part del cervell o de la medul·la espinal. Les cèl·lules que van provocar el creixement d’aquest tumor estan acostumades a viure dins del cervell, de manera que no és difícil que prosperin en aquest entorn, segons l’ABTA.
Què causa el glioblastoma?
Llavors, per què aquestes cèl·lules es tornen canceroses en primer lloc? El doctor Ansstas diu que diversos factors poden fer que esdevinguin anormals, com l’exposició a radiacions i productes químics, cosa que és especialment preocupant, ja que els veterans de la guerra del Vietnam podrien haver estat exposats a aquests perills durant el seu servei, segons el Departament d’Afers dels Veterans dels EUA .
Però en la majoria dels pacients, els metges no saben per què passa. Pel que saben, no està relacionat amb fumar ni amb l’ús del mòbil (independentment dels titulars que llegiu). Algunes afeccions genètiques com la síndrome de Lynch o una història familiar subjacent de càncer de cervell també semblen augmentar el risc, diu el doctor Ansstas.
Quins són els símptomes del glioblastoma?
Quan McCain va visitar el seu metge per primera vegada, va mencionar que se sentia cansat, boirós i que tenia problemes amb la seva visió. Després de realitzar una tomografia computada, el seu metge va recomanar tornar per fer una ressonància magnètica.
Aquests tipus de símptomes no són infreqüents amb els tumors cerebrals, però varien en funció del lloc on es troba el tumor, explica el doctor Ansstas. Si [el tumor] es troba al lòbul frontal, aquests pacients podrien tenir canvis cognitius i de personalitat, mentre que el lòbul occipital podria presentar alguns símptomes visuals, segons ell. Si es troba en algun altre lloc que obstrueix el flux del fluid al cervell, pot aparèixer mals de cap .
Les convulsions també són molt freqüents en persones amb glioblastoma, afegeix. Altres símptomes de glioblastoma a tenir en compte són nàusees i vòmits, cansament excessiu, debilitat, problemes de memòria o dificultats per parlar.
Els pacients més grans solen estar pendents d’aquests problemes, de manera que normalment no es triga a descobrir el tumor cerebral: la primera presència de símptomes al diagnòstic sol trigar unes quantes setmanes a un parell de mesos, diu el doctor Ansstas. Però en pacients més joves, el curs de la malaltia pot ser una mica més lent i els símptomes poden passar per alt o es poden confondre amb un altre problema de salut fins que es dirigeixen al metge per a una avaluació completa.
Com es tracta el glioblastoma?
Malauradament, no hi ha cura per al glioblastoma, independentment de si és agressiu o no. L’objectiu del tractament és allargar la vida del pacient, diu el doctor Ansstas. Fins i tot si el tumor s’eliminés totalment, encara hi ha algunes cèl·lules latents al cervell que es despertarien en algun moment i la malaltia tornaria a aparèixer.
L’estratègia inicial consisteix en l’eliminació quirúrgica del tumor cerebral, seguida d’una combinació de radiació (l’ús de feixos intensos d’ones o partícules d’energia, com els raigs X) i la quimioteràpia (diversos medicaments), que treballen junts per atacar les cèl·lules cancerígenes perjudiquen la seva capacitat de divisió, creixement i difusió. Com que el glioblastoma és molt complex i encara no s’entén del tot, calen diversos experts amb especialitats específiques per controlar el tractament.
La supervivència mitjana es mesura entre 16 i 18 mesos per als pacients, diu el doctor Ansstas. Hem tingut pacients que han viscut més de set anys, però són situacions excepcionals.
Llavors, per què voleu que finalitzi el tractament amb glioblastoma tal com ha decidit McCain? Es resumeix en un parell de raons, explica el doctor Ansstas. Com que el tumor es troba al cervell, això es tradueix en discapacitat d’una forma o altra, com ara paràlisi, debilitat o problemes cognitius, diu. En segon lloc, les eines que tenim per tractar aquest tipus de tumors cerebrals són limitades. Tant el metge com el pacient han de treballar junts per decidir si el tractament és realment beneficiós.
Sembla que hi ha una llum al final del túnel. Crec que el futur de la malaltia és comprendre encara més la composició molecular del propi tumor i de les cèl·lules circumdants, diu el doctor Ansstas. Creiem que anem pel bon camí, perquè els enfocaments actuals en tots els càncers s’estan individualitzant en l’era de la immunoteràpia. El futur és una bona promesa per a nosaltres.
