Getty Images Durant molt de temps es va suposar que, tot i que els cervells eren increïbles, no es podia fer molt per un cervell individual a més de veure-ho disminuir. Però els científics han avançat molt en la comprensió de les complexitats de l’òrgan i el seu treball comença a afectar la nostra vida quotidiana. Actualment, els investigadors estan estudiant una imatge cerebral més detallada, una millor definició del risc genètic i demència biomarcadors relacionats amb la sang, l’orina i el líquid espinal, i això només és un diagnòstic.
En els darrers cinc a deu anys, el ritme de la investigació cerebral s’ha accelerat en totes les àrees, des de la comprensió del deteriorament cognitiu fins a la identificació de mesures que podem fer per reduir la nostra risc de demència al desenvolupament de nous tractaments contra l’Alzheimer, diu Brooks Kenny, director executiu de Dones contra Alzheimer . Crec que això es deu al fet que el públic, els metges, els responsables polítics i els líders del sector privat reconeixen que la salut del cervell és essencial per a la salut dels individus i la salut pública en l’envelliment de la societat actual. Encara hi ha feina per fer, però aquí hi ha tres àrees de desenvolupament apassionants.
Detectar l’Alzheimer abans
Malaltia d'Alzheimer (AD) pot ser un tema aterrador per a qui qualsevol pugui parlar i els metges no són una excepció. Els metges poden ser reticents a fer un diagnòstic d’Alzheimer perquè no se senten còmodes, donada la falsa impressió que només es pot diagnosticar mitjançant una autòpsia, diu Marwan Sabbagh, M.D. , F.A.A.N., director de recerca translacional del Cleveland Clinic Lou Ruvo Center for Brain Health.
Afortunadament, un dels darrers avenços en l’àmbit de l’Alzheimer és PrecivitatAD , una prova recentment aprovada per la FDA que mesura les proteïnes amiloides a la sang. Si els nivells són anormals, es poden recomanar proves addicionals o exploracions de diagnòstic.
Uniu-vos a la conversa sobre salut cerebral: els millors experts van compartir les seves idees i consells Tu i el teu cervell , una sèrie web organitzada per Prevention, HealthyWomen , i el Moviment de les dones Alzheimer .
Aquest tipus de proves de sang es podrien utilitzar com a eina de detecció, com una prova d’antigen específic de la pròstata per al càncer de pròstata o l’hemoglobina A1C per a la diabetis, diu el doctor Sabbagh. Això és enorme, perquè com més aviat puguem detectar la malaltia, major serà la probabilitat que puguem crear una estratègia que pugui ajudar a alentir la taxa de declivi.
Medicaments per tractar la demència
Sense medicaments per Malaltia d'Alzheimer ha estat aprovat per la FDA en 18 anys, però pot ser que estigui a punt de canviar. En primer lloc, una mica de fons: les persones amb MA tendeixen a tenir grups de proteïna beta-amiloide al cervell que danyen les cèl·lules. Des de fa anys, els científics han intentat evitar aquesta acumulació i és possible que ho facin quatre fàrmacs en desenvolupament. L’esperança és que amb la medicació, certs anticossos s’adhereixin a les agrupacions de proteïnes de les persones amb AD simptomàtic precoç i indiquin al cos que no pertanyen; llavors el sistema immunitari eliminaria la proteïna i evitaria un deteriorament addicional.
El primer medicament, Aducanumab, s’està considerant per a l’aprovació de la FDA aquest mes. No és exactament una cura, sinó que és un pas crucial per a una vida més feliç: els pacients no necessàriament millorarien, però al començament de la malaltia els podríem identificar i iniciar un pla de tractament que previngués o ajornar la demència , explica el doctor Sabbagh. A més, aquest any es pot aprovar el primer fàrmac que tracta la psicosi relacionada amb la demència. Juntament amb la pèrdua de memòria, personalitat i independència, moltes persones amb demència també experimenten al·lucinacions, deliris o paranoia; aquest nou medicament, Nuplazid, funciona bloquejant certs receptors de serotonina.
Una nova manera de pensar
La salut del cervell és realment una categoria completament nova, diu Sandra Bond Chapman, Ph.D. , fundador i director en cap de l ' Centre per a la salut cerebral a la Universitat de Texas a Dallas. Quan la gent parla de salut del cervell, en parla com l’absència de malalties i lesions, però això no és el mateix que fer que el vostre cervell sigui sa.
Aquesta visió més àmplia és la que impulsa el Projecte BrainHealth , un estudi que analitza no només la cognició dels participants, sinó també el seu benestar, les interaccions socials i la rutina diària. A l’estudi, es dóna a l’índex BrainHealth a la gent per arribar a una puntuació més matisada que, per exemple, el coeficient intel·lectual (que Chapman diu que està obsolet i ve amb estigma), i cada participant està emparellat amb un entrenador per ajudar-los a millorar-lo mitjançant una personalització hàbits saludables , com ara fer tasques de pensament crític en moments del dia en què el seu cervell és més agut. A la prova inicial de 12 setmanes, el 80% dels participants va millorar les seves puntuacions. Sabem que un cervell sa és realment el motor de totes les nostres decisions de vida per fer-nos més sans, diu Chapman.
Participa en la investigació
Aquests avenços s’han aconseguit gràcies als voluntaris dels assajos, i els científics necessiten més, sobretot participants sans. Sabem que els canvis al cervell comencen 20 anys abans del primer dia d’oblit, diu el doctor Sabbagh. Kenny afegeix, encara hi ha una necessitat de més investigacions sobre la salut del cervell específicament entre dones i comunitats poc representades. Això és fonamental per comprendre millor la complexitat de la malaltia i trobar les intervencions adequades per als pacients adequats. A continuació, es mostren llocs on es poden trobar proves:
Aquest article va aparèixer originalment al número de juny de 2021 de Prevenció.
